El lanzador derecho japonés Roki Sasaki, de 23 años, ha anunciado en su cuenta de Instagram que firmará con los Los Angeles Dodgers, un movimiento que promete hacer ruido en la Major League Baseball. Sasaki, considerado por muchos como el mejor lanzador del mundo que aún no estaba vinculado a una organización de MLB, se une a los Dodgers después de una destacada carrera en la Nippon Professional Baseball (NPB).
Aunque los detalles del contrato aún no han sido confirmados, Sasaki se encontraba en la mira de varios equipos importantes, incluyendo a los Toronto Blue Jays y los San Diego Padres, quienes también estaban entre los finalistas por sus servicios.
Un talento global
Sasaki ha sido una figura prominente en el béisbol internacional desde que era un adolescente. A lo largo de sus cuatro temporadas con los Chiba Lotte Marines en la NPB, dejó una huella impresionante al registrar una efectividad de 2.35 y una relación de ponches sobre bases por bolas de 5.76. Su porcentaje de 26.8% de ponches menos bases por bolas es el mejor de entre los lanzadores activos que han hecho la transición de la NPB a la MLB.
Además de sus estadísticas, Sasaki es ampliamente reconocido por su talento excepcional. En 2022, lanzó un juego perfecto de 19 ponches, una hazaña que lo catapultó al radar global. Su repertorio de lanzamiento incluye una velocidad de élite y un splitter/forkball devastador que ha dejado a los bateadores rivales sin respuestas. Sin embargo, las lesiones han sido un obstáculo en su carrera, limitando su número de aperturas a solo 33 en los últimos dos años.
Una clasificación única y el proceso de firma
Debido a su edad y a la falta de tiempo de servicio en las ligas mayores, Sasaki fue clasificado por la MLB como un agente libre amateur. Esto significa que su potencial de ganancias se vio limitado a lo que los equipos podían ofrecerle desde sus fondos de firmas internacionales para amateurs. Esto retrasó su firma, ya que esperó hasta después de la renovación de los bonos internacionales el 15 de enero para tomar una decisión.
Como agente libre amateur, Sasaki tuvo un límite en cuanto al monto que los equipos podían ofrecerle. Los términos del contrato de Sasaki con los Dodgers incluirán una tarifa de posting para los Marines, que se calculará en función del valor total de su contrato. El monto de esta tarifa depende de los términos del contrato de Sasaki:
- Contratos menores a $25 millones: 20% del valor del contrato.
- Contratos entre $25 millones y $50 millones: $5 millones más el 17.5% del monto que exceda los $25 millones.
- Contratos mayores a $50 millones: $9.275 millones más el 15% del monto que exceda los $50 millones.
Un refuerzo para la rotación de los Dodgers
Sasaki se une a un equipo ya cargado de talento, formando parte de la rotación de abridores de los Dodgers para la apertura de temporada 2025. En el equipo, se encontrará con sus compañeros de la Selección Nacional de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol, Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto, quienes también son figuras destacadas en la MLB.
Con su llegada, Sasaki podría ser una pieza clave para los Dodgers, que buscan seguir construyendo sobre su éxito reciente como campeones de la Serie Mundial. Si logra mantener su rendimiento en el más alto nivel, podría convertirse en un abridor de impacto inmediato para los campeones actuales de la MLB.
