Los Chicago Cubs continúan reforzando su cuerpo de lanzadores de cara a la temporada 2026 tras anunciar este domingo que llegaron a un acuerdo con el derecho Shelby Miller por dos años garantizados, incluyendo una opción del club para la campaña 2028. El anuncio fue realizado oficialmente por la organización desde Chicago.
Como movimiento correspondiente, el infielder Ben Cowles fue designado para asignación. Con esta transacción, el roster de 40 jugadores de los Cubs se mantiene completo.
Miller, de 35 años, inicia así su segunda etapa con la organización, luego de haber lanzado brevemente en 2021 con el conjunto de Chicago. El veterano derecho suma 302 juegos en Grandes Ligas (133 como abridor) y presenta marca vitalicia de 51-69 con efectividad de 4.04 y 13 salvamentos a lo largo de 921.2 entradas trabajadas.
De abridor prometedor a relevista consolidado
Seleccionado en la primera ronda del Draft de 2009 por los St. Louis Cardinals (19º global), Miller tuvo un arranque de carrera prometedor. En sus primeras tres temporadas (2012-2014) con los Cardinals compiló récord de 26-18 con efectividad de 3.33 en 69 apariciones, 63 de ellas como abridor.
En 2013, su primera campaña completa en Grandes Ligas, registró marca de 15-9 con 3.06 de efectividad, terminando tercero en la votación al Novato del Año de la Liga Nacional detrás de José Fernández y Yasiel Puig. Sus 15 victorias fueron la mayor cantidad para un novato de los Cardinals desde 1967, mientras que sus 169 ponches se ubicaron entre los mejores registros históricos de la franquicia para un debutante.
Tras ser cambiado a Atlanta en 2014, Miller vivió uno de los mejores años de su carrera en 2015, cuando dejó efectividad de 3.02 en 33 aperturas y fue seleccionado al Juego de Estrellas de la Liga Nacional.
Sin embargo, luego de varios movimientos y temporadas irregulares como abridor, Miller comenzó en 2021 una transición definitiva al bullpen, donde ha encontrado mayor estabilidad.
Impacto reciente como relevista
Desde su conversión permanente a relevista, Miller ha registrado efectividad de 3.77 en 151 presentaciones. En 2023 con los Dodgers fue particularmente dominante: terminó 3-0 con 1.76 de ERA en 35 relevos. Entre los relevistas de la Liga Nacional con al menos 40 innings ese año, fue segundo en WHIP (0.90) y promedio de bateo permitido (.131), además de ubicarse sexto en efectividad.
En 2025 dividió la temporada entre Arizona y Milwaukee, compilando marca de 4-3 con 2.74 de efectividad y un máximo personal de 10 salvamentos. Con los Diamondbacks registró impresionante 1.08 de ERA en 37 apariciones antes de ser cambiado a Milwaukee el 31 de julio.
No obstante, su temporada terminó prematuramente cuando fue colocado en lista de lesionados el 3 de septiembre y posteriormente se sometió a cirugía Tommy John, lo que agrega un elemento de evaluación médica importante para Chicago.
Apuesta estratégica de los Cubs
El contrato de dos años indica que los Cubs ven en Miller más que una pieza temporal. Si logra recuperar plenamente su forma tras la cirugía, Chicago podría sumar un brazo veterano con experiencia tanto como abridor como relevista de alta presión.
Su versatilidad —capaz de trabajar múltiples entradas o asumir responsabilidades en la parte final de los juegos— podría aportar profundidad en un bullpen que busca estabilidad para competir en una División Central que promete ser reñida en 2026.
Por su parte, Ben Cowles, de 26 años, quien fue reclamado vía waivers desde los White Sox el pasado 15 de enero, ahora deberá pasar por el proceso de designación para asignación.
Con este movimiento, los Cubs apuestan por experiencia, resiliencia y potencial recuperación en un brazo que ha vivido altos y bajos, pero que ha demostrado capacidad de impacto cuando está saludable.