En una noche interminable y de emociones desbordadas, Freddie Freeman volvió a ser el héroe de Hollywood. Con un jonrón solitario en la parte baja del inning 18, el inicialista selló una victoria 6-5 de los Dodgers sobre los Blue Jays y le dio a Los Ángeles la ventaja 2-1 en la 121ª Serie Mundial.
El maratón, que duró 6 horas y 39 minutos, fue el juego más largo en la historia del Clásico de Otoño desde aquel duelo de 18 entradas entre Dodgers y Red Sox en 2018. El Dodger Stadium explotó en júbilo cuando el cañonazo de Freeman desapareció por el jardín derecho, cerrando una jornada que tuvo de todo: récords, dramatismo, milagros defensivos y una actuación de leyenda de Shohei Ohtani.
Freeman, el hombre de los momentos grandes
Freeman, quien ya había empatado el juego con un sencillo impulsor en el cuarto episodio, volvió a escribir su nombre con letras doradas en la historia del béisbol. Su cuadrangular dejó tendido a Toronto y se convirtió en el segundo jugador en la historia de la Serie Mundial con múltiples hits de oro, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Goose Goslin (1934 y 1935).
El capitán de los Dodgers ya había decidido el Juego 1 de la Serie Mundial 2024 con un grand slam y hoy repitió su hazaña, consolidándose como el jugador con más walk-offs en la historia reciente de postemporada. Solo él, David Ortiz y Carlos Correa han registrado tres hits para dejar tendido al rival en playoffs.
Además, Freeman extendió su racha de juegos embasándose a 13 consecutivos, la más larga de toda la postemporada, y sumó hit en 13 de sus 14 juegos de Serie Mundial en su carrera.
Una batalla que rozó lo imposible
El encuentro fue una verdadera guerra de resistencia. Ambos equipos combinaron 31 imparables, 37 corredores dejados en base y 19 lanzadores utilizados, una cifra récord en la historia del clásico. Toronto dejó 19 hombres en circulación, la mayor cantidad por un equipo en un solo juego de Serie Mundial, y el total de 130 turnos al bate combinados también fijó un nuevo registro histórico.
El relevo de Los Ángeles, con Will Klein como héroe silencioso (4.0 IP, 1 H, 0 R, 5 K), fue el muro que sostuvo al equipo durante los últimos innings. Por Toronto, Brendon Little cargó con la derrota al permitir el batazo decisivo de Freeman en la entrada 18.
Ohtani, una noche para los libros
Aunque la victoria fue angelina, el protagonista absoluto en el terreno fue Shohei Ohtani. El fenómeno japonés firmó una actuación de ensueño:
- 4 de 4 con dos jonrones, dos dobles, dos boletos y cuatro intencionales.
- Alcanzó base nueve veces, un récord absoluto en la historia de la postemporada.
Ohtani empató la marca de Hideki Matsui como el japonés con más jonrones en playoffs (11) y quedó igualado con Corey Seager con ocho cuadrangulares en una sola postemporada, la cifra más alta en la historia de los Dodgers.
Con sus cuatro extrabases, igualó a Frank Isbell (1906) como los únicos jugadores en lograr tal hazaña en un juego de Serie Mundial. Además, se convirtió en el primer pelotero de la historia en registrar múltiples jonrones, múltiples dobles y múltiples boletos en un mismo juego de playoffs.
El despertar de Kirk y los Blue Jays
Pese a la derrota, Toronto tuvo su oportunidad. En la cuarta entrada, Alejandro Kirk dio la ventaja momentánea con un jonrón de tres carreras, el primero que pone arriba a los Blue Jays en una Serie Mundial desde el inolvidable walk-off de Joe Carter en 1993.
Kirk sumó así su quinto vuelacerca de la postemporada, récord para un jugador mexicano en una misma edición de playoffs.
Más tarde, en el séptimo inning, Bo Bichette puso nuevamente al frente a los canadienses con un sencillo impulsor que llevó desde primera base a Vladimir Guerrero Jr., una jugada poco común que no se veía en Serie Mundial desde 2016.
Ernie Clement, la revelación del octubre azul, volvió a destacar con un imparable en la cuarta, extendiendo su racha de hits a nueve juegos consecutivos, la más larga de esta postemporada.
Defensa de película
El encuentro también dejó jugadas defensivas dignas de una final. Addison Barger lanzó un misil para poner out a Freeman en el plato, Guerrero Jr. hizo lo propio con Teoscar Hernández en tercera, y en la décima entrada, un sensacional relay Hernández–Edman–Smith evitó la carrera del triunfo para Toronto.
Fue el primer juego de Serie Mundial desde 2020 con tres asistencias de inning terminadas sin jugadas de fuerza ni atrapados al bateador.
Una Serie Mundial inolvidable
Con esta victoria, los Dodgers toman ventaja 2-1 en la serie. La estadística respalda su posición: los equipos que ganan el tercer juego cuando la serie está empatada 1-1 han terminado coronándose en el 66.7% de las veces.
La batalla continúa este martes con Shohei Ohtani nuevamente en la lomita por Los Ángeles, frente a Shane Bieber por Toronto. Si algo quedó claro esta noche, es que esta Serie Mundial será recordada como una de las más emocionantes del siglo.