Después de dos derrotas consecutivas, los Rays respondieron cuando más lo necesitaban. Tampa Bay venció 5-3 a los Reales de Kansas City y recuperó el ritmo en el Tropicana Field. La ofensiva volvió a producir con corredores en base y Griffin Jax ofreció otra sólida apertura para encaminar la victoria.
Yandy volvió a marcar la diferencia
Yandy Díaz fue el gran protagonista con una actuación de cuatro imparables, una carrera impulsada y otra anotada. El inicialista continúa escribiendo páginas importantes en la historia de la organización y empató el sexto lugar de todos los tiempos en carreras impulsadas con el uniforme de los Rays.
Tras el encuentro, el cubano destacó el valor de la victoria luego de los tropiezos anteriores. “Como tú dices, hemos tenido dos derrotas, pero hoy salimos con vibras positivas y gracias a Dios pudimos llevarnos la victoria”, expresó.
Su consistencia sigue sorprendiendo temporada tras temporada. Para Díaz, el secreto está lejos de ser una casualidad. “Eso ha venido de los años de trabajo que he venido haciendo. Soy un pelotero al que le gusta trabajar mucho en el bateo. Cuando uno trabaja, los resultados salen y gracias a Dios están saliendo”, afirmó.
El bateador designado también atribuyó su rendimiento a la preparación constante y a su fé. “Personalmente siempre es la bendición de Dios. El trabajo que hago durante la temporada muerta y en los campos de entrenamiento primaverales es el que está dando frutos ahora”, comentó.
Cash resaltó la presión ofensiva de los Rays
El dirigente Kevin Cash quedó satisfecho con la manera en que su equipo respondió desde el comienzo del partido. Los Rays fabricaron carreras temprano y nunca dejaron de presionar a la defensa de Kansas City.
“Fue bueno tomar la ventaja temprano. No habíamos estado al frente en un par de días y esa es probablemente la mejor versión de nuestra ofensiva, cuando mantenemos presión constante sobre la defensa rival”, explicó el piloto.
Cash también volvió a elogiar el extraordinario momento de Yandy Díaz, quien continúa siendo el motor ofensivo del club. “Ha tenido una primera mitad realmente fuerte. Está construyendo una tremenda carrera con el uniforme de los Rays”, afirmó.
Además, destacó el gran trabajo del cerrador Bryan Baker, quien alcanzó los 20 salvamentos antes de finalizar junio. “Ha hecho muchas cosas buenas desde que llegó aquí. La temporada que está teniendo es digna de ser considerada para el Juego de Estrellas. Nos sentimos muy confiados cada vez que le entregamos la pelota”, aseguró.
Griffin Jax volvió a responder
Griffin Jax superó algunos problemas en las primeras entradas y mantuvo el control del partido. El derecho lanzó cinco episodios, ponchó a siete bateadores y consiguió su tercera victoria de la temporada. También igualó su máximo de entradas y estableció su cifra más alta de ponches este año.
El abridor explicó que la clave fue mantener la calma desde el primer momento. “Sentí que tenía el control desde el primer lanzamiento. Solo traté de que las emociones no se interpusieran y seguí atacando la zona para salir de esos problemas temprano”, comentó.
Su cambio de velocidad volvió a convertirse en una de sus principales armas, especialmente frente a los bateadores zurdos. “Es un lanzamiento que está funcionando muy bien ahora mismo. Lo puedo tirar temprano para strike y después conseguir swings fuera de la zona. Con la cantidad de zurdos que estoy enfrentando, está en un muy buen momento”, señaló.
Jax también reconoció que sigue creciendo en su nueva etapa como abridor. “Estoy muy contento con cómo han salido las cosas. Tener al mejor coach de pitcheo de Grandes Ligas y a varios abridores de calidad para apoyarme ha hecho esta experiencia mucho mejor”, expresó.
Su cambio de velocidad volvió a convertirse en una de sus principales armas, especialmente frente a los bateadores zurdos. “Es un lanzamiento que está funcionando muy bien ahora mismo. Lo puedo tirar temprano para strike y después conseguir swings fuera de la zona. Con la cantidad de zurdos que estoy enfrentando, está en un muy buen momento”, señaló.
Jax también reconoció que sigue creciendo en su nueva etapa como abridor. “Estoy muy contento con cómo han salido las cosas. Tener al mejor coach de pitcheo de Grandes Ligas y a varios abridores de calidad para apoyarme ha hecho esta experiencia mucho mejor”, expresó.
Rays Una identidad que vuelve a aparecer
El derecho considera que la ofensiva mostró nuevamente la identidad que llevó al equipo a tener éxito durante buena parte de la temporada. “Cuando nuestros jugadores entienden su rol y la identidad ofensiva que queremos tener, todo funciona. Embasarse, mover corredores y producir turnos de calidad es la manera en que vamos a ganar muchos juegos”, concluyó Jax.
Con una ofensiva oportunista, el liderazgo constante de Yandy Díaz y otra sólida apertura de Griffin Jax, los Rays rompieron la mala racha y dieron una respuesta importante en casa, manteniéndose firmes en la lucha por los primeros puestos de la Liga Americana.
Photo: John Brophy