Tras una histórica actuación con la selección mexicana en el Clásico Mundial de Béisbol 2023, Jonathan Aranda ya tiene la mira puesta en lo que viene. La primera base de los Rays de Tampa Bay no esconde su orgullo por haber representado a su país ni su ambición de llevarlo aún más lejos en la próxima edición del torneo, en 2026.
“Fue una experiencia muy bonita, la pongo a la par con debutar en Grandes Ligas”, expresó Aranda al recordar aquel inolvidable torneo. “Estar ahí con gente que uno vio crecer, conocer a todas esas estrellas mexicanas, competir contra lo mejor del mundo, fue algo especial. Llenar ese estadio en Arizona con gente mexicana y escuchar el himno nacional fue maravilloso”.
México, que finalizó en el tercer lugar en 2023, enfrentará en la primera ronda del Clásico 2026 a rivales como Estados Unidos, Italia, Gran Bretaña y Brasil. Para Aranda, el grupo representa un nuevo reto, pero también una gran oportunidad: “Estados Unidos va a venir más fuerte. Ahora sí todas las estrellas van a estar ahí. Pero también nosotros tenemos lo nuestro. No hay enemigo pequeño en ese torneo. Hay que salir a dar el 100 %”.
Aunque la base del equipo mexicano se mantiene sólida con nombres como Randy Arozarena, Alex Verdugo, Luis Urías e Isaac Paredes, Aranda anticipa nuevas incorporaciones que pueden marcar la diferencia: “Vamos a añadirle unas piezas claves como Alejandro Kirk, Ramón Urías, Andrés Muñoz, entre otros. Todos son jugadores de impacto que nos van a ayudar a fortalecer el roster. Creo que tenemos con qué ganar ese Mundial”.
Uno de los momentos más recordados del torneo pasado fue la remontada ante Puerto Rico en los cuartos de final. Aranda lo recuerda con orgullo: “Fue un juego bonito. Una remontada grande. Nos dieron duro al principio, pero fue muy bonito poder reaccionar y llevarnos ese triunfo. Sabíamos lo que significaba ese partido”.
También celebró el regreso de Benjamín “Benji” Gil como dirigente del equipo mexicano. “Es mi paisano, muy buena persona y excelente mánager. Nos llevó hasta la semifinal y estoy seguro de que este año va a hacer muy bien las cosas. Él sabe cómo motivarnos y cómo manejar al grupo”.
En Grandes Ligas, Aranda ha consolidado su presencia como una pieza clave en la alineación de los Rays. En la temporada 2025, mantiene un sólido promedio de bateo de .318 en 333 turnos, con 11 cuadrangulares, 50 carreras remolcadas y un OPS de .877, colocándose entre los bateadores más productivos de la Liga Americana. Además, su OBP de .397 refleja su disciplina y control en el plato.
En las últimas 30 fechas, el tijuanense ha sostenido una línea ofensiva de .316/.395/.462, reafirmando su constancia como bateador. Su versatilidad defensiva y madurez frente a lanzadores de alto nivel lo han convertido en una pieza confiable para Tampa Bay, especialmente en medio de una campaña afectada por lesiones. Gracias a su rendimiento, Aranda se ha ganado un rol estable y sigue aumentando su valor como jugador completo.
A sus 27 años, Jonathan Aranda se ha convertido en una figura relevante tanto en MLB como en la selección nacional. Su crecimiento constante y liderazgo dentro y fuera del terreno lo perfilan como uno de los jugadores clave para México en el próximo Clásico.
“Espero que este año estemos en la final… y ganarla”, afirmó con determinación. “Ya probamos lo que es competir al más alto nivel. Ahora queremos dar el siguiente paso”.
El grupo de México jugará la primera ronda en el Daikin Park, en Houston, una de las nuevas sedes del Clásico Mundial 2026. Con figuras consolidadas y una generación de talento joven en ascenso, México no solo aspira a competir. Esta vez, quiere ganar.