Los Rays continúan revelando nuevos detalles de su proyecto Forever Home. Esta vez presentaron los primeros diseños de las oficinas que formarán parte del desarrollo alrededor del futuro estadio. La organización aseguró que varias compañías Fortune 500 ya han mostrado interés preliminar en establecer operaciones dentro del complejo.
La presentación llega en un momento clave para la franquicia. El equipo continúa impulsando su propuesta para construir un nuevo estadio en Tampa. Mientras avanzan las negociaciones con las autoridades locales, busca demostrar que el proyecto representa una transformación urbana y económica. Mucho más que un parque de béisbol.
Mucho más que un estadio
Para los Rays, el nuevo estadio representa solo una parte del proyecto. Forever Home está diseñado para generar actividad económica durante todo el año. También busca atraer empresas, crear empleos y desarrollar un nuevo centro urbano para Tampa Bay. No dependerá únicamente del calendario del béisbol.
Ken Babby explicó que varias compañías Fortune 500 ya han mostrado interés preliminar. Algunas provienen de Tampa Bay. Otras llegarían desde distintos mercados del país. “El distrito financiado de manera privada está generando un interés significativo”, afirmó. “Empresas de primer nivel quieren formar parte de esta visión. Compañías locales también desean establecerse aquí desde el principio.”
El proyecto contempla oficinas de última generación. Tendrá espacios colaborativos, terrazas y jardines en las azoteas. También ofrecerá amenidades dirigidas a atraer empresas y talento altamente especializado. A su alrededor habrá comercios, restaurantes, hoteles, residencias y áreas de entretenimiento.
Babby aseguró que la meta es construir un vecindario donde las personas puedan trabajar, vivir, estudiar y disfrutar durante todo el año. “Lo que hemos imaginado está cada vez más cerca”, dijo. “El interés de importantes empresas es real y sigue creciendo. Tenemos la oportunidad de impulsar el crecimiento económico de Tampa Bay durante las próximas décadas.”
Un desarrollo de más de 100 acres
El proyecto abarcará más de 100 acres. También incluirá más de ocho millones de pies cuadrados de desarrollo mixto.
El plan contempla cuatro sectores principales: Champions Quarter, Innovation Edge, The Canopy y The Row. Además del nuevo estadio, habrá oficinas, comercios, restaurantes, hoteles, residencias y espacios públicos. El objetivo es mantener actividad durante todo el año.
Los Rays explicaron que el diseño prioriza la conectividad. El distrito contará con plazas, puentes peatonales y amplias áreas verdes. Todos los espacios estarán integrados para facilitar la actividad comercial, educativa y deportiva.
Impacto económico proyectado
Los Rays sostienen que Forever Home transformará el panorama económico de Tampa Bay. Un estudio independiente proyecta un impacto de 55,500 millones de dólares durante los próximos 30 años. Esa cifra convertiría al desarrollo en uno de los mayores motores de inversión de la región.
El informe también estima la creación de 11,900 empleos permanentes. Además, proyecta la llegada de unos 10 millones de visitantes al año. Entre ellos figuran aficionados, turistas, asistentes a convenciones, trabajadores y residentes.
La mezcla de oficinas, hoteles, restaurantes, comercios y entretenimiento busca mantener el distrito activo los 365 días del año. La actividad económica no dependerá exclusivamente de los juegos de los Rays.
La ubicación también representa una de sus principales fortalezas. El desarrollo estará junto al Raymond James Stadium, George M. Steinbrenner Field, el Aeropuerto Internacional de Tampa y el corredor comercial de Westshore. Según la organización, esa combinación facilitará la llegada de nuevas empresas, convenciones e inversiones.
Con esa visión, la franquicia aspira a convertir Forever Home en un nuevo centro económico para Tampa Bay. El béisbol será el punto de partida de un desarrollo urbano con impacto durante las próximas décadas.
El papel de Hillsborough College
El proyecto también contempla la transformación del campus Dale Mabry de Hillsborough College. La institución será el eje del distrito Innovation Edge.
El presidente de la universidad, Dr. Ken Atwater, aseguró que la iniciativa abrirá nuevas oportunidades académicas y profesionales. “Estamos exponiendo a nuestros estudiantes a un ambiente que inspirará nuevas oportunidades profesionales y fortalecerá la conexión con la comunidad”, expresó.
Rays a la espera del acuerdo definitivo
Aunque los diseños continúan evolucionando, los Rays mantienen conversaciones con la Ciudad de Tampa y el Condado de Hillsborough. El objetivo es completar el acuerdo de financiamiento que permita iniciar el proyecto.
Babby aseguró que la organización seguirá afinando cada detalle antes de comenzar la construcción. “Este será un vecindario para generaciones de residentes de Tampa”, afirmó. “Cada decisión de diseño, cada alianza y cada compromiso con la comunidad importa. Estamos construyendo algo que realmente pertenezca a Tampa Bay.” La meta continúa siendo inaugurar el nuevo estadio y el distrito Forever Home en 2029.
Más allá de los renderizados y las proyecciones económicas, el verdadero desafío para los Rays será convertir esta visión en realidad. Las próximas semanas serán decisivas para asegurar los acuerdos que permitan iniciar la construcción.
Si el proyecto recibe la aprobación definitiva, Tampa Bay no solo estrenará un nuevo hogar para el béisbol. También abrirá las puertas a uno de los desarrollos urbanos, deportivos y económicos más ambiciosos en la historia de las Grandes Ligas.
Foto: Rays Press Release