Los Rays de Tampa Bay encontraron nuevamente en Freddy Peralta una sólida actuación desde el montículo. El derecho dominicano dominó después de un complicado primer episodio.
Peralta lanzó seis entradas en la victoria 6-2 sobre los Mets de Nueva York. Permitió tres hits, una carrera y ponchó a siete sin conceder bases por bolas.
El triunfo fue el número 83 de Tampa Bay esta temporada, los Rays también mejoraron a 26-13 contra abridores zurdos, el mejor récord de la Liga Americana.
Peralta recupera su confianza
Francisco Lindor abrió el encuentro con un cuadrangular ante Peralta, sin embargo, el derecho respondió retirando a 13 bateadores consecutivos después del primer episodio.
Peralta aseguró que nunca perdió la confianza en su repertorio durante la salida. Consideró que sus lanzamientos estuvieron funcionando prácticamente desde el comienzo.
“Creo que todo estuvo funcionando muy bien”, expresó Peralta. “Después de eso, fue un gran día desde el primer lanzamiento”.
El dominicano enfrentó a su antiguo equipo, algo que añadió un componente emocional a la salida. Peralta reconoció sentirlo, aunque rápidamente concentró su atención en competir. “Un poco, pero al final del día es béisbol”, señaló. “Simplemente estaba compitiendo y tratando de ejecutar mis lanzamientos”.
Kevin Cash destacó especialmente la manera en que Peralta manejó esas emociones. También resaltó el aumento en la velocidad de su recta. “Pensé que manejó sus emociones increíblemente bien”, dijo Cash. “Después de la primera entrada encontró su ritmo con la mecánica y los strikes”.
Peralta completó su tercera apertura consecutiva trabajando seis entradas o más. Además, no ha otorgado boletos en sus últimas dos presentaciones.
El derecho atribuyó parte de su mejoría al trabajo mecánico realizado desde su llegada a Tampa Bay. Para Peralta, recuperar la confianza en su recta ha sido fundamental. “Tengo mi confianza de vuelta”, afirmó. “Cuando confías nuevamente en tus lanzamientos, eso es lo más importante para un pitcher”.
Los Rays mantuvieron la presión
La ofensiva respondió inmediatamente al cuadrangular de Lindor.
Junior Caminero conectó un sencillo impulsador para empatar el encuentro en la primera entrada. El batazo también extendió a 15 juegos su mejor racha de hits en Grandes Ligas, actualmente la racha activa más larga en las Mayores.
Ryan Vilade colocó a Tampa Bay arriba con un sencillo impulsador durante la tercera entrada.
Los Rays terminaron atacando a Sean Manaea con 11 imparables y cinco carreras.
La ofensiva explotó definitivamente durante la sexta entrada. Tampa Bay conectó un sencillo, doble, triple y cuadrangular en el mismo episodio. Fue apenas la sexta ocasión en la historia de la franquicia que los Rays completaron el ciclo colectivamente durante una entrada.
Cash destacó la capacidad de sus bateadores para ajustarse a diferentes ángulos.
Los Rays tuvieron que enfrentar características muy distintas durante el encuentro. “Me impresionó mucho la manera en que los muchachos lo manejaron”, explicó Cash. “Esperaron, vieron algunos lanzamientos y después comenzaron a producir”.
Rays Díaz puso la fuerza
Yandy Díaz estuvo cerca de conectar un cuadrangular anteriormente en el partido. Su batazo terminó quedándose dentro del parque.
En la sexta entrada no dejó dudas. Díaz castigó el primer lanzamiento de Manaea y envió la pelota 396 pies hacia el jardín izquierdo-central. Fue su cuadrangular número 21 de la temporada. El cubano terminó de 4-2 con doble, jonrón, una impulsada y dos carreras anotadas.
Después del encuentro, Díaz tomó con humor la diferencia entre ambos batazos. “Creo que lo más importante es que necesito trabajar más los bíceps en el gimnasio”, bromeó Díaz. “Tengo que hacer más ejercicios para los bíceps”.
Mesa Jr. regresa produciendo
Victor Mesa Jr. tampoco perdió tiempo en su regreso de la lista de lesionados. El jardinero conectó tres hits en cuatro turnos y anotó dos carreras. Fue su noveno partido de múltiples imparables, también igualó la mayor cantidad de hits en un encuentro durante su joven carrera.
Los Rays tienen récord perfecto de 9-0 cuando Mesa Jr. conecta al menos dos imparables. “Estaba listo”, aseguró Cash. “No era el enfrentamiento ideal contra un zurdo, pero eso no le molestó”.
Cash destacó que Mesa Jr. regresó preparado para contribuir inmediatamente. Su presencia también fortalece defensivamente los jardines de Tampa Bay.
Rays continúan respondiendo
Los Rays terminaron con 13 hits y no cometieron errores. Nueva York apenas consiguió tres imparables durante todo el encuentro.
Los Mets conectaron tres hits en la primera entrada, pero no volvieron a conseguir otro durante el resto del juego. Fue apenas la tercera ocasión en la historia de Tampa Bay que ocurre esa combinación.
Peralta marcó el camino y la ofensiva hizo el resto. Con su confianza recuperada y una recta nuevamente dominante, Peralta comienza a mostrar la versión que Tampa Bay esperaba. Los Rays también continúan acumulando victorias mientras la temporada entra en su etapa decisiva.
Foto: José A. Ramos López