Los Yankees de Nueva York y el lanzador derecho Wilking Rodríguez han llegado a un acuerdo para un contrato de ligas menores, según reportó Aram Leighton de Just Baseball. Rodríguez también recibirá una invitación para participar en los entrenamientos primaverales de las Grandes Ligas, buscando una nueva oportunidad en su carrera.
Un Interés que Viene de Años Atrás
Rodríguez no es un desconocido para los Yankees. En agosto de 2022, el equipo ya lo había firmado con un acuerdo similar tras una destacada actuación con los Tecolotes de los Dos Laredos en la Liga Mexicana. En esa temporada, Rodríguez registró una impresionante efectividad de 2.01 en 44 2/3 entradas, ponchando al 43.2% de los bateadores enfrentados y manteniendo una tasa de boletos del 7.7%. Su desempeño llamó la atención no solo de los Yankees, sino también de los Cardenales de San Luis, quienes lo seleccionaron en el Draft de Regla 5 de 2022.
El caso de Rodríguez fue peculiar. A sus 33 años, fue una elección poco convencional para el Draft de Regla 5, generalmente destinado a jugadores más jóvenes. Aunque Rodríguez había debutado en las Grandes Ligas en 2014 con los Reales de Kansas City, lanzó solo dos entradas antes de pasar años fuera del béisbol afiliado.
Los Obstáculos en el Camino de Wilking Rodríguez
El tiempo de Rodríguez con los Cardenales no resultó como se esperaba. Una cirugía en el hombro lo dejó fuera durante toda la temporada 2023, y tras ser removido del roster, regresó al equipo con un contrato de ligas menores. La temporada 2024 también fue difícil, limitada a solo 13 apariciones debido a lesiones recurrentes.
Sin embargo, Rodríguez ha mostrado señales de recuperación en la pelota invernal, alcanzando velocidades de hasta 97 millas por hora con su recta. Este resurgimiento ha llamado nuevamente la atención de los Yankees, quienes han decidido darle otra oportunidad para demostrar su valía en 2025.
Profundidad en el Bullpen
El fichaje de Rodríguez llega en un momento en que los Yankees ya han fortalecido su bullpen con la adquisición del cerrador Devin Williams desde los Cerveceros de Milwaukee. No obstante, los equipos necesitan profundidad en el pitcheo durante una temporada larga, y el historial reciente de lesiones en los Yankees subraya la importancia de contar con brazos adicionales en las ligas menores.
Si bien Rodríguez tiene un camino cuesta arriba para regresar a las Grandes Ligas, su experiencia y reciente mejoría en la velocidad de su recta podrían convertirlo en una pieza interesante para los Yankees. A sus 35 años, el derecho buscará aprovechar esta nueva oportunidad para revivir su carrera y contribuir al éxito del equipo.
¿Un Resurgimiento en el Bronx?
El acuerdo entre los Yankees y Wilking Rodríguez representa una apuesta de bajo riesgo pero con potencial. Si logra mantenerse saludable y recuperar la forma que mostró en la Liga Mexicana, podría ser un recurso valioso para el equipo durante la temporada. Para Rodríguez, esta es una nueva página en una carrera llena de desafíos, y los entrenamientos primaverales serán su mejor vitrina para demostrar que aún tiene algo que ofrecer al béisbol de las Grandes Ligas.
