Uno de los principales objetivos de los Yankees para reforzar la primera base, Christian Walker, ha firmado con uno de sus grandes rivales, los Houston Astros. El contrato es por tres años y $60 millones, según Bob Nightengale de USA Today, tras reportes iniciales de Chandler Rome y Ken Rosenthal de The Athletic que confirmaban negociaciones avanzadas.
Walker, una oportunidad perdida para los Yankees
Walker, quien previamente jugó para los Diamondbacks de Arizona, era una opción atractiva para los Yankees debido a su combinación de poder y defensa élite. El inicialista ha ganado los últimos tres premios Gold Glove en la Liga Nacional, además de conectar 95 jonrones en ese período. Sin embargo, los Yankees decidieron no continuar las negociaciones debido a que Walker recibió una oferta calificada de los Diamondbacks, lo que habría requerido que el equipo entregara una selección del draft como compensación.
Los Astros, por su parte, necesitaban urgentemente reforzar la primera base tras el decepcionante paso de José Abreu, y Walker representa una solución sólida para cubrir esta necesidad.
Opciones para los Yankees en la primera base
Tras perder a Walker, los Yankees ahora evalúan alternativas a corto plazo:
- Paul Goldschmidt: Aunque el veterano de 37 años es un bateador derecho con cifras en declive en las últimas dos temporadas, su experiencia lo convierte en una opción.
- Carlos Santana: A sus 38 años, el bateador ambidiestro ofrece excelente disciplina en el plato, 23 jonrones en 2024, y viene de ganar el Gold Glove en la primera base en la Liga Americana.
Posibles movimientos en el mercado de cambios
Los Yankees podrían explorar el mercado de cambios en busca de opciones como:
- Nathaniel Lowe o Josh Naylor: Bateadores zurdos consistentes con buena defensa.
- Yandy Díaz: Una alternativa derecha conocida por su capacidad ofensiva y contrato favorable.
Opciones internas del equipo
Los Yankees también tienen candidatos dentro de la organización:
- Ben Rice: Una joven promesa de 25 años con un conjunto de habilidades prometedoras, aunque mostró dificultades en su debut en Grandes Ligas en 2024.
- Oswaldo Cabrera: Mejor perfilado como jugador superutility del equipo.
- DJ LeMahieu: Una opción adicional, aunque viene de la peor temporada de su carrera (-0.5 fWAR).
Cody Bellinger, reciente adquisición, también podría jugar en la primera base debido a su experiencia, pero su mayor valor está en los jardines, donde ganó un Gold Glove en 2019.
Descartado Pete Alonso
Nightengale también señaló que los Yankees están fuera de la carrera por Pete Alonso, quien, al igual que Walker, recibió una oferta calificada que exige compensación en selecciones del draft. Además, Alonso probablemente será la opción más costosa entre los inicialistas disponibles debido a su impresionante historial (226 jonrones desde 2019).
La firma de Walker con los Astros es un golpe para las aspiraciones de los Yankees, quienes ahora enfrentan el desafío de encontrar una solución viable para la primera base antes del inicio de la temporada 2025.
