El emblemático Estadio Hiram Bithorn vibró de emoción ayer con la visita de Giancarlo Stanton, estrella de los Yankees de Nueva York, quien lideró un evento de la iniciativa MLB PLAYBALL, diseñado para fomentar el amor por el béisbol entre los más jóvenes.
Con una sonrisa amplia y una actitud entusiasta, Stanton se mostró comprometido con los niños y niñas que participaron en la jornada. “Solo vine aquí para divertirme. Así que nos vamos a divertir. Eso es obligatorio”, comentó el toletero. El evento tuvo un significado especial para él, al afirmar: “Es parte de mi línea de sangre, es parte de mi historia. Pensé que era realmente importante poder traer este evento aquí, disfrutar de este hermoso país y explorar todo lo que pueda mientras esté aquí”.
Durante 90 minutos de actividad, Stanton lideró a jóvenes de entre 5 y 12 años en un dinámico circuito que incluyó carreras de bases, bateo desde un tee, lanzamientos y atrapadas. Más de 230 niños disfrutaron de la experiencia, organizada en colaboración con Recreación y Deportes del Municipio de San Juan. El jugador no solo ofreció consejos prácticos, sino que también firmó autógrafos y compartió momentos inolvidables con los pequeños fanáticos.
El programa contó con el apoyo de entrenadores del Programa de Desarrollo de MLB en Puerto Rico y la colaboración de jóvenes voluntarios provenientes de diferentes regiones de la isla. Los niños participaron en diversas actividades recreativas como ejercicios de agilidad, rodados, atrapadas, un derby de jonrones y emocionantes carreras de bases.
El Compromiso de MLB con Puerto Rico
PLAYBALL es una iniciativa de la oficina del comisionado de MLB que busca acercar a niños y jóvenes al béisbol y sóftbol mediante actividades lúdicas y dinámicas. Puerto Rico ocupa un lugar central en los esfuerzos de MLB por promover el deporte, con programas que han dejado una huella significativa en la isla.
Desde 2013, la liga opera un Programa de Desarrollo Élite que ofrece prácticas semanales gratuitas en cuatro regiones: Bayamón, Caguas, Ponce y Mayagüez. Este programa ha sido clave para desarrollar el talento local y preparar a jugadores de entre 12 y 18 años para el siguiente nivel. Además, la creación en 2003 de la Puerto Rico Baseball Academy and High School, apoyada por MLB, ha sido una plataforma para figuras como Carlos Correa, Christian Vázquez y Víctor Caratini.
Con eventos como el liderado por Stanton, la MLB demuestra su compromiso con el futuro del béisbol en Puerto Rico, inspirando a las nuevas generaciones y fortaleciendo los lazos con una isla donde el deporte es parte fundamental de su identidad cultural.
La pasión por el béisbol sigue viva, y gracias a figuras como Stanton y programas como PLAYBALL, el futuro de este deporte en Puerto Rico promete seguir brillando.
