Justin Verlander, tres veces ganador del premio Cy Young y una de las figuras más destacadas de las últimas décadas en el béisbol, ha llegado a un acuerdo por un año y $15 millones con los San Francisco Giants, según informaron fuentes a MLB.com. La firma está pendiente de un examen físico, y el club aún no ha confirmado oficialmente el movimiento.
Una leyenda con mucho que aportar
Verlander, quien cumplirá 42 años el próximo mes, es considerado un futuro miembro del Salón de la Fama. En su ilustre carrera de 19 temporadas, ha acumulado un premio al Jugador Más Valioso (MVP), dos títulos de efectividad (ERA) y dos campeonatos de Serie Mundial con los Astros de Houston. Aunque viene de una temporada complicada marcada por lesiones en el hombro y el cuello, los Giants están apostando por su presencia veterana y su experiencia en playoffs para reforzar el equipo.
En 2024, Verlander tuvo dificultades, registrando una efectividad de 5.48 en 17 aperturas. A pesar de esto, la gerencia de San Francisco confía en que el veterano pueda recuperar su forma y contribuir de manera significativa a la rotación.
Refuerzo estratégico para la rotación
Con la mayoría de los abridores élite ya fuera del mercado, los Giants decidieron cambiar su enfoque tras no lograr firmar al as Corbin Burnes, quien firmó un contrato de seis años y $210 millones con los Arizona Diamondbacks. La incorporación de Verlander, aunque a corto plazo, añade profundidad y liderazgo a una rotación que ya incluye a Logan Webb y Robbie Ray.
Además, Verlander podría desempeñar un papel clave como mentor para jóvenes talentos como Jordan Hicks, Kyle Harrison, Hayden Birdsong y Landen Roupp, quienes se proyectan como parte del futuro del cuerpo de lanzadores de los Giants.
Historia entrelazada
El vínculo entre Verlander y los Giants no es nuevo. Ambas partes tienen un pasado en común, ya que se enfrentaron durante la Serie Mundial de 2012, donde San Francisco barrió a los Detroit Tigers en cuatro juegos. En el primer partido de esa serie, Verlander permitió cinco carreras en cuatro entradas, incluyendo dos jonrones de Pablo Sandoval. Ahora, casi trece años después, el lanzador veterano se une a la organización que alguna vez le negó un campeonato.
Un invierno de movimientos
La llegada de Verlander marca el segundo gran movimiento de los Giants en esta temporada baja, tras la firma del campocorto Willy Adames por siete años y $182 millones. A pesar de estos refuerzos, el equipo sigue siendo mencionado como uno de los posibles destinos para el lanzador japonés Roki Sasaki, aunque se espera que las próximas incorporaciones se centren en el lado ofensivo.
Los Giants todavía tienen espacio para mejorar en posiciones como primera base, bateador designado o los jardines. Entre los principales nombres disponibles en el mercado figuran Pete Alonso, Alex Bregman y Anthony Santander, aunque fichar a estos jugadores implicaría perder selecciones del Draft debido a que rechazaron ofertas calificadas.
Mirando al futuro
La llegada de Verlander representa una apuesta interesante para los Giants. Si logra mantenerse saludable, podría no solo contribuir en el terreno de juego, sino también ser una influencia positiva en el desarrollo de los jóvenes lanzadores del equipo. Con su historial de éxito y su hambre competitiva intacta, Verlander podría convertirse en una pieza clave para las aspiraciones de San Francisco en 2025
