El gerente general Mike Elias anunció el domingo que Gunnar Henderson, de 23 años, comenzará la temporada en la lista de lesionados debido a una leve distensión intercostal derecha. Esta lesión ha mantenido a Henderson fuera de la acción de la Liga de la Toronja durante las últimas tres semanas y más de los Entrenamientos de Primavera. Será su primera temporada en la lista de lesionados en su carrera de cuatro años en la MLB.
Elias expresó su esperanza de que el tiempo de Henderson en la lista de lesionados sea corto, medido en días en lugar de semanas. La temporada de Henderson en la lista de lesionados comenzará el lunes, lo que significa que podría activarse tan pronto como el 3 de abril, cuando los Orioles cierren su primera serie en casa contra los Red Sox.
Durante la última semana, Henderson ha estado practicando bateo y fildeando pelotas en el suelo, además de tomar presión arterial en vivo por primera vez el sábado. Sin embargo, no tuvo suficiente tiempo para estar listo para el Día Inaugural el jueves en Toronto.
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Henderson, quien fue nombrado Novato del Año de la Liga Americana en 2023, viene de una destacada campaña en 2024 en la que bateó .281 con 31 dobles, siete triples, 37 jonrones, 92 carreras impulsadas y un OPS de .893, además de ser nombrado All-Star por primera vez.
El mánager Brandon Hyde comentó sobre la situación: «Es desafortunado que se pierda el comienzo de la temporada, pero es una temporada larga. Creemos que tenemos otras opciones con muchos jugadores de cuadro talentosos. Gunnar es uno de los mejores jugadores de la liga, así que es difícil reemplazarlo. Ojalá podamos recuperar un poco su posición y jugar bien mientras esté fuera.»
La forma en que los Orioles decidan reemplazar a Henderson dependerá del estado del jugador utilitario Jorge Mateo, quien se está recuperando de una cirugía de reconstrucción del ligamento colateral cubital izquierdo. Si Mateo está listo, podría jugar como campocorto en ausencia de Henderson. También es posible que Jackson Holliday, quien se espera que sea el segunda base titular, pueda pasar al campo corto.
Si Mateo también se une a Henderson en la lista de lesionados, Livan Soto, Luis Vázquez y Vimael Machín son candidatos para tomar el lugar de Henderson en el roster de 26 hombres. Soto, un jugador de 24 años que puede jugar en cualquier lugar del cuadro interior, probablemente sería el favorito en ese escenario después de su fuerte primavera.
