Lars Nootbaar es uno de los outfielders más importantes de los Cardenales de San Luis, sin embargo este 2023 llamó la atención por su participación en el Clásico Mundial de Beisbol (WBC por sus siglas en inglés) donde también estuvo Shohei Ohtani. La química entre ambos fue inmediata y Lars Nootbaar reveló que Shohei Ohtani le hizo un increíble regalo en plena competencia y que marcaría su amistad.
El pelotero norteamericano con raíces japonesas hizo historia en el mundial de beisbol al convertirse en le primer estadounidense en representar a Japón en un torneo internacional. La recompensa fue el título destacando la gran amistad que Lars Nootbaar hizo con Shohei Ohtani.
Shohei Ohtani es el símbolo de Japón en MLB. Su capacidad para batear y ser pitcher abridor lo colocan en un lugar muy especial en Grandes Ligas. Rompió récords que pensamos imposibles en su momento debido a los cambios que ha sufrido el beisbol a lo largo de los años.
La visión de Shohei Ohtani respecto a su compañero, Lars Nootbaar, lo llevaron a darle un regalo durante el WBC, sin embargo había «una condición». Nootaar habló al respecto.
Lars Nootbaar y el regalo de Shohei Ohtani
Durante una conferencia de prensa en Japón, Lars Nootbaar reveló que Ohtani le obsequió un reloj Grand Seiko con valor de 10 mil dólares en pleno mundial, Lo único que pedía a cambio Shohei era que Nootbaar prometiera que siempre vestiría la franela japonesa en torneos internacionales. El outfielder le dijo a Ogtani lo siguiente:
«No hay ningún otro país en el que me gustaría jugar», señaló Lars Nootbaar a Shohei Ohtani.
Lars Nootaar no sabía si aceptar el reloj y le dejó claro a Ohtani que siempre vestiría la franela nipona. A destacar que el reglamento de WBC permite a los jugadores de doble nacionalidad jugar en otro selección. Así tuvimos el caso de Marcus Stroman que en 2017 representó a Estados Unidos y en 2023 a Puerto Rico. En ambos vio acción desde la loma como abridor.
No cabe duda que Lars Nootbaar y Shohei Ohtani Ohtani fueron piezas clave en la obtención del título en WBC, sin embargo en temporada regular no tuvieron el mismo éxito. Ambos fueron eliminados en rol regular con su respectivo equipo, además de que las lesiones les hizo perder varios juegos en MLB 2023.
A destacar que Shohei Ohtani entrará a la agencia libre. No es seguro que se mantenga con Los Angeles Angels. Las ofertas por él son varias e incluye a pesos pesado como Dodgers, Yankees de Nueva York y Medias Rojas de Boston.
Por su parte, Lars Nootbaar está en Japón para realizar diversas actividades con niños amantes al beisbol. Hace unos días Cardenales de San Luis subió una serie de fotos donde Lars estuvo en una clínica infantil en Fukuoka para fomentar el beisbol.
A destacar que Lars Nootbaar espera tener un mejor 2024 con cardenales. El equipo fue último en la división centro de Liga Nacional. El japonés cerró con .261, OPS de .785, 46 impulsadas en 117 juegos de campaña.
