Los Pittsburgh Pirates hicieron su primer movimiento significativo de la temporada baja el martes por la noche al adquirir a Spencer Horwitz desde los Cleveland Guardians. Horwitz, un prometedor primera base de 27 años, podría convertirse no solo en el inicialista de 2025, sino también en una pieza clave para el futuro del equipo. En el intercambio, los Piratas enviaron al lanzador derecho Luis Ortiz y a los prospectos de pitcheo Michael Kennedy y Josh Hartle a los Guardians.
Este fue el segundo cambio de equipo para Horwitz en el mismo día, ya que previamente había sido enviado de los Toronto Blue Jays a los Guardians como parte del canje por Andrés Giménez. Horwitz tuvo un desempeño destacable con los Blue Jays en 2024, bateando para .265/.357/.433 con 12 jonrones y 40 carreras impulsadas en 97 juegos. Su sólido conocimiento de la zona de strike, una tasa de boletos del 11% y su capacidad para conectar con fuerza lo convirtieron en un jugador clave durante su primera temporada extendida en Grandes Ligas.
“Spencer ha sido un bateador consistentemente sólido a lo largo de su carrera profesional, incluyendo su primera experiencia importante en Grandes Ligas esta temporada”, comentó el gerente general de los Piratas, Ben Cherington. “Como un bateador zurdo con habilidades para embasarse, creemos que encaja perfectamente en nuestra alineación y nuestro equipo”.
Detalles del Canje
- Piratas reciben: Spencer Horwitz (1B).
- Guardians reciben: Luis Ortiz (RHP), Michael Kennedy (LHP), Josh Hartle (LHP).
Un Bate Versátil con Conexiones en Pittsburgh
Horwitz no es un desconocido para el nuevo coach de bateo de los Piratas, Matt Hague, quien trabajó con él como coach asistente en las Grandes Ligas y previamente en las menores. Este vínculo fue clave en la decisión de Pittsburgh.
“Cuando empezamos a avanzar en el proceso, [Cherington] pudo hablar con Hague sobre sus impresiones de Horwitz”, señaló el mánager Derek Shelton. “Incluso recibí un mensaje de texto de [Isiah Kiner-Falefa], quien jugó con él, elogiándolo. Es una buena adición que ayuda a mejorar nuestra alineación. Entramos a la temporada baja con la meta de mejorar nuestra ofensiva, y creo que lo estamos logrando”.
Además de su habilidad ofensiva, Horwitz aporta versatilidad defensiva. En 2024, dividió su tiempo entre la segunda base (41 juegos como titular) y la primera base (31 juegos). Aunque no se han definido formalmente sus roles para la próxima temporada, Shelton anticipa que Horwitz será utilizado principalmente en la inicial.
Un Intercambio Costoso para Fortalecer la Ofensiva
La llegada de Horwitz refuerza una posición problemática para los Piratas desde que Josh Bell fue cambiado hace cuatro años. En las últimas temporadas, el equipo ha recurrido a veteranos con contratos de un año, como Yoshi Tsutsugo, Carlos Santana y Rowdy Téllez, sin encontrar una solución a largo plazo. Con Horwitz, quien tiene seis años de control contractual, Pittsburgh espera haber resuelto esta necesidad crítica.
El precio del canje fue alto, siendo el movimiento más costoso que Cherington ha realizado en sus cinco años al frente de los Piratas. Luis Ortiz emergió como uno de los mejores lanzadores del equipo en 2024, registrando una efectividad de 3.32 en 135 2/3 entradas. Hartle, una selección de tercera ronda en el Draft pasado, y Kennedy, un prospecto clasificado entre los 30 mejores del sistema, también representan un sacrificio significativo.
Sin embargo, la profundidad en el pitcheo permitió a los Piratas tomar esta decisión. Con nombres como Johan Oviedo, Paul Skenes, Jared Jones y Mitch Keller, junto a prospectos como Bubba Chandler y Braxton Ashcraft, el equipo estaba en una posición favorable para ceder talento a cambio de mejorar la ofensiva.
Lo Que Sigue para los Piratas
Con Horwitz en la alineación, los Piratas ahora se enfocarán en reforzar los jardines de esquina y el bullpen de cara a 2025. Estas áreas se identificaron como prioritarias tras analizar el rendimiento del equipo en la temporada pasada.
La llegada de Horwitz no solo mejora la ofensiva, sino que también envía un mensaje claro: los Piratas están comprometidos a construir un equipo competitivo para el futuro cercano. A medida que la gerencia continúa haciendo ajustes, los aficionados pueden esperar que Pittsburgh siga siendo activo en el mercado durante esta temporada baja.
Para Spencer Horwitz, esta oportunidad representa un nuevo comienzo en un equipo que confía en su capacidad para liderar desde la inicial. Y para los Piratas, su incorporación simboliza un paso adelante en la búsqueda de relevancia y éxito duradero en Grandes Ligas.
