Los Rays de Tampa Bay han tomado una decisión estratégica al ejercer la opción de contrato del jugador del cuadro Yandy Díaz para la temporada 2026, asegurando la continuidad de uno de sus jugadores más consistentes y productivos. Además, el equipo añadió una opción condicionada para la temporada 2027, lo que refuerza su compromiso con el jugador cubano y su impacto en el equipo.
Díaz, de 33 años, ha sido una pieza clave para los Rays desde su llegada en 2018. En la temporada 2024, registró un promedio de bateo de .281 con 14 cuadrangulares, 65 carreras impulsadas y 31 dobles en 145 juegos, liderando al equipo en promedio de bateo y porcentaje de llegar a base. Su capacidad para mantener un rendimiento constante lo convierte en un jugador invaluable para la alineación de Tampa Bay.
Registró una racha de 20 juegos bateando de hit, un récord de la franquicia, del 7 al 28 de junio, con un promedio de bateo de .360 durante ese periodo. También impulsó una carrera en ocho juegos consecutivos, un récord para el club, del 19 al 26 de junio, igualando las rachas de Evan Longoria (2009), Ben Zobrist (2009), Carlos Peña (2008) y Rocco Baldelli (2004). Díaz ha conectado 30 dobles en cada una de las últimas tres temporadas desde 2022, lo que lo convierte en uno de los cuatro bateadores de la Liga Americana en lograr la hazaña, junto con Rafael Devers de Boston, Vladimir Guerrero Jr. de Toronto y José Ramírez de Cleveland.
Lo que incluye el contrato de Yandy Díaz:
El contrato de Díaz para 2026 incluye un salario de $12 millones, mientras que la opción para 2027 dependerá de su desempeño. Si alcanza al menos 500 turnos al bate en 2026, ganará $13 millones; de lo contrario, los Rays tendrán la opción de ejercer un contrato alternativo por $10 millones. Este acuerdo refleja la confianza del equipo en la durabilidad y productividad de Díaz, quien ha promediado más de 580 turnos al bate por temporada en los últimos cuatro años.
Desde su llegada a los Rays, Díaz ha demostrado ser un jugador versátil y confiable. En 2023, se convirtió en el primer jugador en la historia de los Rays en ganar un título de bateo de la Liga Americana, con un promedio de .330 un récord para la franquicia. Se convirtió en el tercer jugador nacido en Cuba en la historia de las Grandes Ligas en ganar un título de bateo de la Liga Americana/Liga Nacional, uniéndose a Yuli Gurriel de Houston (2021) y al miembro del Salón de la Fama Tony Oliva, quien obtuvo tres campeonatos de bateo con Minnesota (1971, 1964-65). Díaz también fue seleccionado por primera vez al Juego de Estrellas, iniciando como la primera base de la Liga Americana, y se convirtió en el cuarto bateador de los Rays en ganar un Bate de Plata, junto con Carl Crawford (2010), Longoria (2009) y Peña (2007).
En 754 juegos de carrera entre Tampa Bay y Cleveland, Díaz ha bateado .288/.373/.433 con 155 dobles, seis triples, 75 jonrones, 341 carreras impulsadas y 352 bases por bolas. Tiene el récord de la franquicia de los Rays en jonrones al abrir la entrada con 16 y se ubica entre los líderes históricos del club en bases por bolas, dobles, sencillos, juegos jugados, carreras anotadas, extrabases y carreras impulsadas.
Con este movimiento, los Rays de Tampa Bay aseguran la presencia de un jugador clave en su alineación, fortaleciendo sus aspiraciones de mantenerse como contendientes en la competitiva División Este de la Liga Americana. Los aficionados pueden esperar más momentos emocionantes de Yandy Díaz, quien continúa siendo una figura central en el éxito del equipo.
