El zurdo Sean Manaea, uno de los pitchers más destacados de los Mets en 2024, seguirá siendo una pieza clave en la rotación de Nueva York tras acordar un contrato de tres años y $75 millones. Según fuentes, el acuerdo está pendiente de un examen físico, por lo que el equipo aún no lo ha hecho oficial.
Un Pilar para la Rotación
Manaea, de 32 años, regresa como el as nominal de los Mets tras una temporada estelar en la que alcanzó marcas personales en entradas lanzadas (181 2/3) y efectividad (3.47). Su desempeño fue especialmente brillante desde julio hasta el final de la postemporada, con una efectividad de 3.40, un WHIP de 0.99 y 127 ponches en 124 1/3 entradas durante 21 aperturas.
Uno de los momentos más memorables de su temporada ocurrió en el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional contra los Filis, donde lanzó siete entradas dominantes apenas horas después de recibir la noticia del fallecimiento de su tía. “No deja que el momento lo supere”, comentó el coach de pitcheo Jeremy Hefner sobre la fortaleza mental de Manaea.
Transformación Técnica y Resurgimiento
El renacimiento de Manaea no fue casualidad. Inspirado por un juego de Chris Sale en julio, ajustó su ángulo de lanzamiento, bajando su brazo para crear un ángulo más incómodo para los bateadores. Además, simplificó su repertorio de lanzamientos, confiando más en sinkers y sweepers. Estos ajustes lo transformaron en un lanzador mucho más efectivo, culminando con una efectividad combinada de 3.59 en 200 2/3 entradas entre temporada regular y playoffs.
Estos números marcan un contraste significativo con sus temporadas 2022-23, cuando tuvo una efectividad de 4.87 en 277 entradas con los Gigantes y los Padres. Manaea describió su temporada 2024 como “la mejor de mi carrera” y expresó su orgullo por el trabajo realizado tanto dentro como fuera del campo.
Una Decisión Estratégica de los Mets
Pese a su éxito, existían dudas sobre si los Mets retendrían a Manaea. Tras optar por salirse de su contrato anterior y rechazar una oferta calificada, Manaea se convirtió en un agente libre codiciado. Sin embargo, su nuevo contrato representa un movimiento inteligente para los Mets, brindando estabilidad a la rotación sin comprometerse a largo plazo con los salarios astronómicos que exigirían lanzadores como Corbin Burnes o Max Fried.
Manaea encabezará una rotación que incluye a Kodai Senga, Clay Holmes, Frankie Montas y David Peterson, con planes de implementar una rotación de seis hombres que integrará también a Griffin Canning, Tylor Megill y Paul Blackburn.
Compromiso con Nueva York
Para Manaea, quedarse en Nueva York es más que un asunto profesional; también es personal. Él y su esposa, Talat, encontraron un hogar en la ciudad, disfrutando de su cultura, restaurantes y estilo de vida único. A diferencia de muchos jugadores, Manaea viajaba regularmente en el metro entre su apartamento en Midtown y Citi Field, lo que reflejaba su conexión con la vida cotidiana de la ciudad.
Además, elogió la comunidad que han construido el presidente de operaciones David Stearns, el manager Carlos Mendoza y el coach Jeremy Hefner, destacando la química y el ambiente positivo dentro del equipo. “Amo Nueva York. Amo la organización. Amo a todas las personas aquí”, declaró Manaea en octubre.
El Futuro en Flushing
Con este nuevo contrato, Sean Manaea tendrá la oportunidad de consolidarse como uno de los pilares del pitcheo en los Mets durante los próximos tres años. Su desempeño y liderazgo serán fundamentales en las aspiraciones del equipo de competir en una Liga Nacional cada vez más desafiante. Para los fanáticos, su regreso simboliza la esperanza de construir algo especial en Flushing.
