Los Red Sox han reforzado su rotación de abridores al llegar a un acuerdo por un año y $21.05 millones con el veterano derecho Walker Buehler, según informaron fuentes a MLB.com. El contrato incluye incentivos y está pendiente de un examen físico, por lo que aún no ha sido confirmado oficialmente por el equipo.
De Héroe de Serie Mundial a Boston
Walker Buehler, de 30 años, llega a Boston tras ser una pieza clave para que los Dodgers se coronaran campeones de la Serie Mundial 2024. En el Juego 5, con una ventaja de una carrera, Buehler cerró el noveno inning en Yankee Stadium de manera impecable, retirando a los tres bateadores que enfrentó, incluyendo un ponche decisivo a Alex Verdugo. Esta actuación aseguró el octavo título de Serie Mundial en la historia de los Dodgers y consolidó su legado en Los Ángeles.
A pesar de su heroísmo en octubre, la temporada regular 2024 fue una montaña rusa para Buehler, quien regresaba tras casi dos años de inactividad debido a su segunda cirugía Tommy John. En 75 1/3 entradas, tuvo una efectividad de 5.38, la peor de su carrera, con una tasa de ponches del 18.6% y un preocupante promedio de 1.91 jonrones permitidos por cada nueve entradas. Aunque su velocidad de recta volvió a los niveles previos a la lesión, su capacidad para generar swings fallidos fue limitada.
Razones para Confiar en Buehler
A pesar de sus altibajos, su desempeño en los playoffs brinda esperanza. En cuatro apariciones y 15 entradas durante la postemporada, tuvo una efectividad de 3.60 y acumuló 13 ponches. Su mejor actuación fue en el Juego 3 de la Serie Mundial, donde lanzó cinco entradas en blanco con cinco ponches. Este resurgimiento en momentos clave convenció a los Red Sox de que aún puede ser un abridor efectivo.
Buehler cuenta con un repertorio de siete lanzamientos, destacándose su recta de cuatro costuras, cutter y curva de nudillos, que son sus armas principales. Aunque es poco probable que recupere su forma de 2018-2021, cuando fue dos veces All-Star y terminó entre los diez primeros en la votación al Cy Young en dos ocasiones, los Red Sox esperan que pueda ser un abridor sólido en la parte media de su rotación.
Un Refuerzo para la Rotación de Boston
Con la llegada de Buehler, los Red Sox han añadido profundidad y experiencia a una rotación que ya incluye al recientemente adquirido Garrett Crochet, Tanner Houck, Lucas Giolito y Brayan Bello. Además, cuentan con Kutter Crawford, quien ha sido un pilar en los últimos dos años, y Garrett Whitlock, quien regresa tras un procedimiento quirúrgico en su codo derecho. Richard Fitts, adquirido en el intercambio de Verdugo, también podría tener un impacto tras su impresionante debut en las Grandes Ligas con una efectividad de 1.74 en sus primeras cuatro aperturas.
La profundidad de la rotación permitirá a los Red Sox manejar las cargas de trabajo y explorar diferentes roles para algunos de sus pitchers. Crawford y Whitlock podrían alternar entre la rotación y el bullpen según las necesidades del equipo, con Whitlock teniendo un historial dominante como relevista.
Un Nuevo Capítulo para Buehler
Tras una carrera completamente ligada a los Dodgers desde que fue seleccionado en la primera ronda del Draft de 2015, Buehler inicia una nueva etapa en Boston. Este movimiento también le da la oportunidad de demostrar que aún tiene mucho que ofrecer como abridor en las Grandes Ligas.
Para los fanáticos de los Red Sox, la firma de Buehler no solo trae la esperanza de fortalecer la rotación, sino también la oportunidad de ver a un héroe de la Serie Mundial adaptarse a un nuevo entorno. Con un contrato de un año, Buehler tiene la motivación de recuperar su forma y contribuir significativamente a las aspiraciones de Boston en 2025.
