Lars Nootbaar, peloteros de Cardenales de San Luis, generó un gran impacto este 2023. Reconocido en Japón como una de las caras de MLB, el outfielder nacido en Estados Unidos, pero con raíces niponas hizo historia en muchos sentidos este 2023. Su eco en la campaña 2023 de MLB no fue tanto como el que sigue causando en Japón y tras un gira podría firmar un gran contrato.
Está claro que a nivel equipo, los Cardenales y Lars Nootbaar estuvieron lejos de brillar, sin embargo a nivel individual el pelotero cumplió el sueño de niño tras representar a Japón en el Clásico Mundial de Beisbol (WBC por sus siglas en inglés) y salir campeón junto a Shohei Ohtani, Yu Darvish y compañía ante Estados Unidos en tierras americanas.
El impacto de Lars Nootbaar no quedó ahí. Se convirtió en uno de los deportistas más seguidos en Japón. Algunos fans se aventuraron a viajar a San Luis sólo para ver a Noot en algún juego de MLB. Esto habría llamado la atención de algunos empresarios y ahora el pelotero podría estar cerca de firmar un gran contrato.
Lars Nootbaar impacta en Japón
En MLB podemos contar a la estrellas que roban cámara, con o sin temporada regular, sin embargo son pocas las que son capaces de generar tanto apego en otro país y más si es del otro lado del mundo. En este caso, Lars Notbaar es un ejemplo de ello.
Resulta que el OF de Cardenales estuvo de gira en Japón tras terminar su participación en la campaña 2023. Participó en diversas dinámicas, todos relacionadas al beisbol e incluso se dio tiempo para atender a los medios nipones.
Cardenales publicó en redes sociales una serie de fotos donde Noot estuvo presente en una actividad organizada por MLB Play Ball, iniciativa de Grandes Ligas para fomentar el beisbol en el mundo. La cara en Kuoka, Japón fue Lars. Convivió con niños y les mostró sus mejores movimientos en el juego.
En esta gira y cuando tuvo que platicar sus experiencias en MLB se le vio portando la franela de Cardenales. Al respecto, John Denton, insider del equipo, apuntó que Noot estuvo acompañado por Joel Wolfe, vicepresidente ejecutivo de la Agencia Wasserman quien le comentó que el impacto del pelotero de MLB fue tal que muchas veces vio a Lars usar gorras y máscaras para pasar desapercibido por los transeúntes.
«Como viajar con Justin Bieber», dijo Wolfe a Denton. El insider apuntó que la popularidad del OF de MLB en Japón le valdría ser considerado para firmar un contrato para que sea la imagen en aquél país.
«Adidas y Mizuno están en una guerra de ofertas para contratar a Lars Nootbaar en un lucrativo acuerdo de patrocinio que convertirá al jardinero #STLCards en el rostro de sus campañas publicitarias en Japón», escribió Denton.
A mejorar para MLB 2024
Lars tuvo un excelente año con Japón en el mundial, pero con Cardenales la historia no pudo ser parecida. Las lesiones obligaron al OF a perderse varios juegos del rol regular. Cerró con .261 de promedio, 14 cuadrangulares, 46 impulsadas en 426 turnos al bate (117 juegos). Cumplió su tercer año con San Luis y rumbo al 2024 tendrá que mejorar para ayudar al repunte de Cards.
